該發現表明飲食結構的改變可能有助于治療某些自身免疫性疾病的患者。
MS患者的脂肪組織缺乏正常水平的油酸，油酸是一種含量較高的單不飽和脂肪酸，如食用油、肉類(牛肉、雞肉和豬肉)、奶酪、堅果、葵花籽、雞蛋、牛奶、橄欖和鱷梨。
耶魯大學的研究小組發現，油酸的缺乏導致激活T細胞的代謝傳感器的丟失，T細胞可以介導免疫系統對傳染病的反應。如果沒有這些調節性T細胞的抑制，免疫系統就會攻擊健康的中樞神經系統細胞，從而導致ms的視力下降、疼痛、缺乏協調性等虛弱癥狀。
他們發現，當研究人員在實驗室實驗中將油酸引入MS患者的脂肪組織時，調節性T細胞水平升高。
研究者指出，肥胖會導致不健康的炎癥，是MS的一個已知風險因素，這促使他研究飲食在MS中的作用。但他強調，需要更多的研究來確定吃高油酸飲食是否能幫助一些MS患者。
