研究人員表示,這項技術具有極大改善退伍軍人癌癥治療的潛力。資深的醫療保健將從這種治療模型中受益匪淺,因為它們可以有效地將藥物輸送到腫瘤部位,而沒有任何毒副作用(并且只需很少的劑量)。一旦準備好供患者使用,該技術將減少劑量數量并需要有效地阻止腫瘤的發展。
目前,已經開發出一種更有效的治療這種癌癥的方法,稱為細胞外受體激酶抑制劑(ERKi)。遺傳學研究表明,特異性基因突變是胰腺腫瘤生長的主要驅動力之一。ERK酶與這種突變相互作用,因此抑制ERK酶可以減緩癌癥的發生。
研究還表明,對吉西他濱的耐藥性與這種酶有關。不幸的是,一些問題使得治療ERKi患者變得困難。這種藥物有毒,可能會對身體的其他部位造成傷害。爾基不溶于水,很難制備有效的制劑。在體內也容易分解,限制了它的有效性。為了解決這些問題,研究人員創造了一種為胰腺腫瘤提供藥物的新方法。他們設計了一種納米粒子輸送系統,將吉西他濱和ERKi輸送到胰腺。
這兩種藥物被包裹在由聚合物制成的納米顆粒中。納米顆粒防止藥物分解,保護人體其他部位免受毒性作用。腫瘤細胞中的pH值低于人體其余部分。納米粒子被設計成當它們接觸到較低的酸堿度環境時就會釋放藥物。這樣,研究人員可以將藥物特異性地靶向癌細胞,而不是人體的其他部位。
使用納米顆粒載體來輸送藥物也可以給出更高的劑量,而不需要將劑量分成幾次。在這項研究中,研究人員在實驗室培養的癌細胞上測試了他們的新技術。納米粒子封裝有效地將兩種藥物輸送到靶細胞。測試表明,這種藥物組合可以抑制癌細胞的生長。結果還表明,這種給藥方法比沒有納米顆粒的藥物“顯著”更有效。此外,研究人員發現,在吉西他濱中加入ERKi可以增加人體對吉西他濱的敏感性。
據研究人員稱,這兩種藥物共同對抗癌癥。雖然還需要更多的研究,但研究表明藥物傳遞是一種有前途的對抗胰腺癌的新方法。
這項技術也可以用于治療其他類型的癌癥,如乳腺癌、前列腺癌和卵巢癌。他解釋說,研究小組開發的納米粒子聚合物可以與不同的化療藥物結合使用,以靶向人體不同部位的腫瘤。研究小組目前正在研究治療各種癌癥的不同藥物組合,并正在開發新的聚合物來改善癌癥治療。